Préface de Christian Prud’homme
Directeur du Tour de France

Parmi les livres, les bibelots et les souvenirs de toutes sortes, ils trônent, une petite dizaine, dans la bibliothèque de mon bureau.

Le maillot jaune bien sûr, bras levés au ciel dans le geste rituel du vainqueur. Mais aussi le mythique paletot blanc à damiers noirs de l’armada Peugeot. Ou encore la tunique orange que portait l’équipe Bic.

Alors, il m’arrive de  jeter un coup d’œil à mes petits coureurs et me voila, remontant le temps, transporté quelques années en arrière.

Au mois de juillet, pendant le Tour, sur les plages de l’Atlantique, à marée basse, sur le sable encore humide,  nous bâtissions le circuit de l’étape du jour. Avec montées, descentes, lignes droites et virages.

Puis, l’index pointé sur l’indispensable bille en verre, c’était parti…
Nos héros étaient les champions d’alors : Merckx, Ocana, Thévenet, Poulidor. Souvent, on y ajoutait un Grégario, l’un de ces modestes porteurs d’eau dont le nom à la consonance fleurant bon la Toscane ou l’Andalousie apportait une touche d’exotisme.

C’est ce temps-là, le temps de l’enfance, des vacances et du bonheur du Tour que Janol Apin nous fait revivre aujourd’hui avec « Les p’tits vélos ».
Ce temps du rêve qui ne s’efface jamais dans le cœur des gamins devenus grands.

Christian  Prud’homme.
Directeur du Tour de France .ASO.